對平常刺激表現出的異常反應，行為主義的心理學家視之為不良習慣，此不良習慣，乃是經由古典制約的歷程學到的一種制約反應（平常刺激情境則是制約刺激）。因此，要想革除學得的不良習慣，就得以再學習歷程，將原本即屬平常刺激的敏感性減低，由學得的異常反應，改變平常反應，此種再學習歷程稱為反制約作用。
相互抑制理論(reciprocal inhibition)、系統減敏法(systematic desensitization)、嫌惡制約(aversive conditioning)都包含反制約作用的原理。以嫌惡制約的治療酗酒者為例說明， 可將酒視為制約刺激(CS)，將飲酒視為制約反應(CR)。另外，採用一種引起嘔吐的藥物，同視為反制約作用中的非制約刺激(UCS)；藥物引起的嘔吐反應，可視為非制約反應(UCR)。