信度的涵義為：
- 以相同的測驗或性質相同的複本測驗重複測量，所得結果的一致性。如果兩次測量的結果相當一致，則表示測驗具有穩定性(stability)、可靠性(dependability)、可預測性(predictability)
- 信度是指測驗能提供真實分數的程度，當測驗隨機誤差(random error)越小，則其測得真實分數的精確性越高，而信度也越高。以新舊兩枝來福槍經固定位置後對準靶面射擊為例，舊槍的彈著點比較分散，表示其隨機誤差較大信度也較低；而新槍彈著點較集中，其隨機誤差較小，而信度則較高。
傳統測驗理論有一基本假定：實得分數(obtained score)等於真正分數(true score)和測量誤差(error of measurement)之和。以公式表示如下：
Xo＝Xt＋Xe
式中Xo代表實得分數，Xt代表真正分數，Xe代表誤差