根據史登語言發展分成兩個階段：前語言階段、語言發生階段
- 前語言階段（準備期）：此期分2個階段
- 咕咕期（Cooling，約1到2個月出現）：發出像鴿子般的咕咕聲，會有簡單的發音，稱為爆發音，嘗試發出各種單音，稱為發聲遊戲（Vocal Play）
- 呀呀學語期（Babbling，約4到6個月後出現）：此期是語言發展的基礎，如mama、papa，但此時期的發音不具意義
- 語言發生階段：為真正的語言產生
- 單字句期（1到1.5歲）：發出一個字來代表句子，輔以動作的表達，「糖」可能代表「我要吃糖」或「糖糖不見了」等意義
- 雙字句期（1.5到2歲）：發出如電報式的語言，又稱電報式語言，如：媽媽球球、爸爸吃。此時語彙會大量累積，稱為「命名爆炸」，常出現對文字過度延伸的情形（將貓也當成是狗），又因此時期喜歡指稱物體，故又稱為「稱呼期」
- 文法期（2到2.5歲）：主要為簡單句的使用，開始使用代名詞及形容詞，出現疑問句，並以自我中心思維為主，常使用以我─作為開頭的句子
- 好問期（2.5到3歲）：因果關係萌芽，喜歡探求事物，常問「為什麼」