「效度」是指測驗分數的正確性；換言之，就是指一個測驗能夠測量到它所想要測量的特質的程度。在使用此概念時，應注意以下四點性質：
- 效度是指「測驗結果」真確性的程度，而非指工具的本身
- 效度不是「全有」或「全無」，而是「程度」的差別
- 效度是針對某種特殊的用途而言，而不可認為具有普遍性
- 效度不是由實際測量而得，而是從已有的證據去推論而得。
欲了解一個測驗的效度，可從三方面來探討：
- 內容效度(content validity)，即分析測驗內容的代表性和取樣的適切性。
- 效標關聯效度(criterion related validity)，即測驗和外在效標的相關。
- 建構效度(construct validity)，即測驗分數能夠依據某種心理學的理論構念加以解釋的程度。
一般的測驗都會對這三種效度加以分析說明。
因此當一測驗能很真實而正確地測量其所欲測量的特質時，我們便說該測驗具有很高的效度；反之，當其不能真確地測量所須測量的特質，該測驗便不具有效度或僅有低的效度。