傅科(1926～1984)是法國哲學家和歷史學家。曾擔任巴黎第八大學教授，一九七○年起任教於法蘭西學院(the Collége de France)。
傅科在一九六○年代結構主義(structuralism)盛行時，是最年輕的代表人物，與李維斯陀(C. Lévi Strauss, 1908～)和阿杜塞(L. Althusser, 1918～1990)同享盛名。而後結構主義式微，但傅科的主張卻能日新月異，與後結構主義(post structuralism)和新哲學(nouvelle philosophie)並駕齊驅，被稱為「七○年代的沙特」。
傅科學說的特色在於能結合歷史學和哲學，以新的觀點來透視知識、權力與機構(institution)之間的關係，使人了解個人自由的可能及可貴。
傅科曾受到黑格爾傳統(Hegelian tradition)的影響，從歷史的觀點來探索有關人的問題。後來又從尼采(F. Nietzsche, 1844～1900)的主張中獲得啟發，脫出結構主義的困境，轉而專注於慾望、權力、知識的研究，並對自啟蒙時代所強調的理性有了懷疑，進而對所有的理論都有輕視之意。他的主要著作有：〔瘋狂與文明〕(Madness and Civilization, 1961)、〔事物的秩序〕(The Order of Things, 1970)、〔知識考古學〕(The Archaeology of knowledge, 1972)、〔紀律和懲罰〕(Discipline and Punishment, 1977)、〔性史〕(The History of Sexuality, vol. Ⅰ&Ⅱ&Ⅲ)。
傅科一生並未建立一套自已的理論，但他主要的著作中卻有一連貫的主要觀點，即對於支配與壓制的反抗，其精闢處在於對權力與知識之間關係的說明。 傅科認為權力與知識的關係不是單向的、機械式的因果關係，知識並不單純的只是權力的上層結構；相反的，權力與知識是一體的兩面，互為構成要素，權力內在於知識，而知識便是權力。依照這種觀點，執行社會控制的一些制度或機構，如教育機構、精神病院乃至監獄，基本上都是壓迫性的，而這種壓迫性的控制乃是透過知識的體系。由於有了一套有關人的知識體系，於是便有了什麼是正常人、好人及理想人的標準，據此標準就可以名正言順的透過各種機構來掌控人的行為。故凡是透過社會機構的作為，在基本上都是社會控制，都是社會紀律的施行；西方的教育表面上是要培養個人追求獨立自主和自由的能力，但經過教育機構的運作後，這種理想便不能達成。在這種綿密的權力關係中，個人如何可能追尋到自由？傅科認為從啟蒙時代以來，努力的方向就是錯的，啟蒙時代強調知識及真理的追求（尤其是有關人的知識及真理），對個人自由的追求並無用處。但卻可以利用哲學來檢視並批判現有的一切。