網路世界由世界各地的電腦所組成
每一種設備、每一種軟體
彼此的通訊都必須遵循一定的標準進行
才不至於不同廠商所製造出來的產品彼此之間不相容
因此網路標準制定是非常重要的
國際標準組織(International Standard Organization,ISO)於1978年提出開發式系統互聯參考模型(Open System Interconnection Reference Model,OSI七層模型)
就是一種參考的標準模型
方便後續發展網路能依據其規範
美國國防部的DARPA(Defense Advanced Research Projects Agency)也在1970年代訂定一套電腦網路規格TCP/IP
TCP/IP有時也常被稱為網際網路參考模型(Internet Reference Model)、DoD模型(Department of Defense Four-Layer Model)或是ARPANET參考模型
以上兩個標準與模型是之間的功能是可以互相對應的